이웃과의 교제의날/Good Neighboring Day

‘이웃과의 교제의 날’ 행사는 미국의 한인계가 주도 실시하는 지역사회 봉사 행사입니다. 다양한 프로그램을 통해 지역 주류사회의 젊은이들에게 한국과 미국내 한인사회의 역사와 문화, 환경을 알려 줌으로써 이들의 견문을 높이고 성실한 한인계 미국인들의 삶을 본받아 근면한 생활 태도를 배우도록 유도하고 있습니다. 또한 한인계 사회와 지역사회의 유대관계를 넓히고 발전시기는 촉매제의 역할을 하고 있습니다.

문제가 있는 고등학교 중퇴자 들을 선발하여 집중훈련을 시키는 미 연방정부 프로그램인 Youth Challenge Program (YCP-www.ngycp.org) 의 생도들에게 제공하는 본행사의 프로그램은 대개 오전 9시부터훈련소장의 환영사와 내빈소개 (20분), 한국의 역사와 문화를 소개하는 비디오 상영 (40분), 미국내와 지역한인 사회와, 교회 활동 소개 (20분), 고위직 초청연사의 ‘내가 겪은 한인들의 경쟁력’ 강연 (30분) 이 진행됩니다. 강연후에는 태권도 비디오 상영과 시범 (60분) 이 있은 뒤 불고기와 김치가 곁들여진 한식으로 점심식사 (60분) 를 하고 식사후에는 생도 전원이 태권도 기초훈련 (60분) 을 받게 되며, 하오 2시30분에 종료됩니다. 이러한 행사들을 통해, 과거에는 불량 청소년으로 질시 받던 청소년들이 건실한 삶의 의지를 갖도록 도와주며, 따라서 우리 한인사회의 친구가 될것입니다. 미국내 한인계 사회의 봉사는 한인계들이 실질적으로 미국인들의 삶속에 들어가 그들의 참된 이웃으로 인정받는 계기가 될 것이며 우리들이 선택한 나라인 이 미국을 발전시키는 일에 동참하는 초석이 될 것입니다.

매 6개월 마다 열리도록 되어 있는‘이웃과의 교제의 날’ 행사는 지난 2000년 5월부터 2003년 10월까지, 죠지아 지역에서 (은종국 코오디네터: 애틀랜타 연합장로교회 장로) 하인스빌의 목천 장로교회 (김충홍 담임목사), 하인스빌 한인회 박길순 전회장팀, 이종호 대사범과 방케빈 사범의 태권도팀, 어거스타지역 권종남회장을 비롯한 한인 지도자들과 최영진 대사범팀, 뉴욕 지역에서 (강현석 코오디네터: 훌러슁 제일감리교회 장로) 훌러슁 제일감리교회 (김중언 담임목사, 쟌 파커 목사) 지역사회 봉사팀 과 박연환 대사범팀, 루이지아나주 지역에서 (김승현 코오디네터: 달라스 제일침례교회 집사) 쉬리폳 레드 리버 한인성결교회 (김명모 담임목사) 봉사팀과 필립 탐킨 사범팀, 애리죠나 지역에서 피닉스 한미장로교회 (문홍국 담임목사) 봉사팀과 강종길 대사범팀, 뉴져지 지역에서 (이준호 코오디네터: 퀸스한인장로교회 집사) 트랜톤 한인장로교회 팀과 (황의춘 담임목사) 박경분 사범팀이 주도하고 크게 봉사해오고 있습니다. 또한 계속하여 플로리다(잭슨빌), 캘리포니아, 하와이, 미시간(배틀 크릭), 텍사스 등의 주에서도 이웃과의 교제의날이 개최될 예정이며 앞으로 전국 26개주의 31개의 YCP 가 있는 지역 모두에서 실시될 계획입니다.

초청강사로는, 윌리엄 립시 전주한미군사령관, 조중표대사, 비노잍 미공군 최고주임상사, 쟌 앤디콭 죠지아공대 전략연구소장, 찰스 그린 현 미육군 포병학교 교장, 백주년 부총영사, 전신애 미연방 노동부 여성국장, 랜디 캐스트로 미육군 준장, 진 앨리스 미 지상군 사령관 부인 그리고 제임스 다놀드 미 육군 소장 등의 인사가 수고 하였습니다.

이 행사를 주선하는 ‘좋은이웃되기 운동” 은 미국에 살면서 미국사회와 동떨어져 살고 있는 아시아 출신 이민자들에게 미국주류사회 참여를 독려하기 위한 운동입니다. 이 단체는 이민자들이 진정한 미국시민으로서의 주권과 사회적 책임을 찾아내고 행사하며 이 나라의 주인으로서 역할을 담당할 수 있도록 정보와 교육자료를 개발, 보급하는 비영리 단체입니다. 운영의 주체는 한국계 미국인들이며 연락사무실은 조지아주 아틀란타에 있습니다. GNC 내에는 회장 등의 간부직책이 없는것이 특징중의 하나입니다. 그것은 이 운동이 “불조심 운동” 처럼 미국을 새나라로 선택한 사람들 모두의 운동이 되어야 한다고 믿기 때문입니다. 본부에는 사무국장이 연락 책임을 맡고 전국 각지에 순수하게 봉사하는 연락책임자가 (코오디네터) 들이 있습니다. GNC는 ‘이웃과의 교제의 날’ 외에도 다양한 프로그램을 실시하고 있는데 모든 일들이 회원들의 자발적 참여로 이루어지고 있으며 계속해서 봉사자들을 찾고 있습니다.

Good Neighbor Campaign: Cadets See
Korean Culture During YCA Visit

Plan For Life: Sunny Park goes over the “plan for life” he created for himself after coming to America as a youth with his family. (Georgia National Guard photo by Sgt. Roy Henry)

Story by Sgt. Roy Henry
Georgia National Guard
Public Affairs Office

One of the lessons instructors with the Youth Challenge program hope their cadets
learn is how diversity makes
the world go around. That lesson and the one that anything is possible if a
person tries was emphasized, Tuesday, May 22, when
Atlanta businessman and
native South Korean, Sunny Park and members of his
Good Neighbor Campaign
visited the YCA campus at
Fort Stewart near Savannah.

“The first is to give these youngsters a taste of a culture and a way of life that many of them may not get to experience," he said. "The Good Neighbor Campaign works in this way to bring Asians and Americans closer together through understanding and interaction.

“My other purpose is to encourage them and show them how to achieve success in their lives through hard work and planning,” Park explained. “I want to show them that the road to success is open to them, but that they must work for it and that the ‘easy’ way to the top is not the best way.”

After arriving at Fort Stewart's Wright Army Airfield and a short trip to one of the post's neighborhood community centers, Park spent time before his presentation talking and laughing with the YCA cadets.

As the event progressed, the cadets were shown video about Korea, its people and their life style.

Park talked about his native South Korea for several minutes, then turned the conversation over to Command Sgt. Maj. Michael Fox. Fox, command sergeant major for 2nd battalion, 7th Infantry, 3rd Infantry Division at Fort Stewart spent two years with the U.S. Eight Army in Korea.

While Fox seemed to impress the cadets their looks of intense interest changed to "oohs" and "aahs" as they watched a multi-media presentation about the ties between Korea and the martial arts discipline Tae Kwondo. Later in the day, despite the threat of rain, the YCA staff and cadets watched while members of Grand Master Lee's Tae Kwondo and Fitness Center in Savannah offered up a demonstration of choreographed self-defense moves.

At lunch in the YCA dining facility, cadets, staff and visiting dignitaries were treated to traditional Korean dishes such as Bulgokee, marinated beef dish served with rice; Jap-chae, potato noodles marinated with sesame seed and Korean sauce; and Kimchi, pungent pickled cabbage and radish served with Korean spices, all prepared by members of the Good Neighbor Campaign and Atlanta's Korea-American Business Women's Association. It was also the chance for many of the YCA cadets to try their hand at using chopsticks.

"The food is great," said cadet Nichole Davis. "I'm just not sure I like the Kimchi" too hot for my taste.

"Yeah," said fellow cadet Jaione Eunice as she fumbled a bit with her chopsticks. "The only thing I have trouble with is using the chopsticks. I still haven't figured out how to pickup the rice with them."

While the food and the fellowship seemed to accomplish Park's first reason for being at the Fort Stewart campus, it is his desire to share his life experience with the cadets that seemed to the real motivator for the day. He began four years ago of brining his message of hard work, diligent studying and goal setting to the Fort Stewart and other YCA campuses across the country.

Park, a native South Korean, immigrated to the U.S. in 1974 with no more than $200 in his pockets, he said. Having little money, no job and speaking broken English, however, didn't stop him from achieving his goal of living the American dream, Park explained. Today, he said, this high school dropout is owner of a nationwide janitorial service that employees about 2,700 workers and the owner of an investments and real estate investment firm.

"You have to have a life plan, and you must remember that reaching your goals is a process that must taken one step at a time," he said as he looked out from the floor into the faces of the cadets seated around him.

"It's much like climbing the stairwell of a 10-story building 'progress is made one floor at a time," he told the cadets. "Get-there-quick schemes and the rise to instant success don't offer the same results as having a plan, having patients, having confidence and having a good work ethic and dedication."

Command Sgt. Maj. Julian Kellman, top senior enlisted Soldier of Fort Stewart's 3rd Infantry Division, and Maj. Gen. William Webster Jr., the 3rd ID's commander.

Being exposed to a new culture and hearing how one man, who came to the U.S. with nearly nothing, achieved success in his life seemed to received well by the cadets.

Cadet Aisha Evans said Park's presentation really hit home with her.

"I had little knowledge of how the people of Korea lived and how of a dedicated and hard working people they really are," she said. "And hearing how Mr. Park became such a success after he came to this country has only served to make me rethink my life and change the direction in which I plan to travel."

Fellow cadet Robert Anderson agreed, saying that he planned to put Park's "life-plan" to work right after he graduates from the YCA program. After all, he said, he has to achieve that goal first and then move on to new and better things.

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